Lettre ouverte aux chefs des partis fédéraux

Si les hypothèses sont exactes, les Canadiens seront bientôt conviés à un scrutin fédéral, le deuxième en deux ans. Avant que la campagne électorale soit lancée, permettez-moi de vous réitérez, au nom des entrepreneurs et des créateurs d’emplois que représentent nos entreprises, certaines de nos priorités.

D’abord et avant tout, je vous remercie d’avoir accepté de vous porter candidat aux côtés de vos collègues de la Chambre des communes. Les partis politiques sont des institutions essentielles de la démocratie parlementaire, et pour les diriger, il faut du courage, du dévouement et des sacrifices personnels. Nous sommes reconnaissants de votre désir de contribuer à l’amélioration du Canada.

La campagne à venir arrive à un moment crucial. La pandémie de COVID-19 a coûté la vie à plus de 26 000 Canadiens et a laissé de nombreux autres Canadiens aux prises avec des problèmes de santé persistants. Le nombre de nouveaux cas a chuté de façon spectaculaire grâce à la vaccination généralisée, et les Canadiens peuvent s’attendre à une reprise économique à court terme. Cependant, la reconstruction après la crise prendra des années. Des centaines de milliers de personnes sont toujours au chômage, d’innombrables entreprises ont fermé leurs portes et des employeurs dans de nombreux secteurs sont confrontés à des perturbations. La dette fédérale nette a augmenté de plus de 300 milliards de dollars.

Outre ces défis, l’économie canadienne est aux prises avec un ensemble de défis structurels : vieillissement de la population, faibles investissements du secteur privé, environnement réglementaire onéreux, pénuries persistantes en matière de main d’œuvre dans des secteurs allant de la construction aux technologies de l’information.

En tant que pays, nous devons également agir de façon décisive pour contrer la menace des changements climatiques tout en appuyant nos secteurs de l’énergie et des ressources (et les millions de Canadiens dont les emplois en dépendent) dans la transition vers un avenir plus propre.

Les Canadiens ont déjà relevé de grands défis, et nous pouvons en relever à nouveau si nous travaillons en vue d’atteindre des objectifs communs. Or, bâtir un avenir meilleur pour nos enfants et nos petits-enfants exigera du leadership et de l’ambition. Les électeurs méritent un débat ouvert et honnête sur les problèmes auxquels nous sommes confrontés et les choix qui nous attendent. Ils s’attendront à ce que chacun de vos partis présente un plan global qui favorise une croissance durable à long terme.

Au cours des derniers mois, le Conseil canadien des affaires a présenté ses propres idées pour bâtir une économie plus forte, plus propre et plus inclusive. Dans le plan Stimuler une forte reprise, nous avons affirmé que pour assurer un avenir plus prospère, il faudra prendre des mesures audacieuses sur trois fronts, soit les gens, le capital et les idées.

Les gens : Nous devons cultiver et améliorer notre capital humain en aidant davantage les jeunes à se bâtir une carrière enrichissante, et en nous appuyant sur le succès de notre système d’immigration pour faire de notre pays un pôle d’attraction encore plus irrésistible pour les talents internationaux.

Le capital : Les décideurs peuvent intensifier les investissements commerciaux en adoptant une approche plus ciblée pour l’infrastructure, en levant les obstacles au commerce interprovincial, en réduisant les fardeaux réglementaires et en veillant à ce que notre système fiscal soit compétitif à l’échelle mondiale.

Les idées : Dans un monde où la création de la richesse est stimulée par l’innovation, nous devons mieux commercialiser notre recherche, protéger la propriété intellectuelle, mobiliser le pouvoir de l’approvisionnement public et mettre en œuvre une stratégie industrielle plus délibérée qui tire parti des forces nationales du Canada pour réussir dans le marché mondial.

Plus récemment, nous avons énoncé un ensemble de principes directeurs pour l’action climatique dans le document Croissance propre 3.0 : Réaliser la prospérité canadienne dans un monde carboneutre [Clean Growth 3.0: (en anglais seulement). Nous avons détaillé un plan de relance verte après la pandémie de COVID-19 qui permettra de créer des emplois, de bâtir des collectivités fortes et résilientes et de mettre résolument le Canada sur la voie d’atteindre la carboneutralité d’ici 2050.

La pandémie a accéléré les changements partout dans le monde. Nos concurrents cherchent activement à attirer les investissements dans leur pays, à stimuler la création d’emplois et à renforcer la croissance économique et la résilience. Le Canada a la possibilité de faire de même.

Nous sommes impatients, au cours des prochaines semaines, de prendre connaissance de vos propres idées pour assurer un avenir économique dynamique aux Canadiens. Nous savons que nous ne serons pas toujours d’accord, mais nous espérons que vous conviendrez qu’il est temps de tenir un dialogue national honnête et productif sur nos aspirations en tant que pays et sur ce que nous devons faire pour les réaliser. Les Canadiens ne méritent rien de moins.

Au nom des chefs d’entreprise du Canada, je vous remercie encore une fois de votre engagement à l’égard du service public.

Nous vous prions d’agréer, Mesdames, Messieurs, l’expression de notre très haute considération.